În prezent, flota controlată de UE este cea mai mare din lume, reprezentând peste o treime din tonajul mondial de transport maritim pe toate segmentele. Operatorii europeni își mențin pozițiile de piață solide în ceea ce privește transportul containerizat și în vrac, transportul de energie și serviciile maritime foarte specializate. Conexiunile pentru transportul maritim de pasageri și mărfuri sunt vitale pentru insulele și regiunile ultraperiferice ale UE, asigurând coeziunea teritorială și sprijinind comunitățile locale și turismul.
Flotele care arborează pavilionul UE și sunt controlate de UE sunt recunoscute la nivel internațional pentru standardele lor exemplare în materie de siguranță și securitate, inovare și performanță de mediu.
Uniunea Europeană are toate motivele să se mândrească cu poziția de lider în transportul maritim mondial, În schimb, România nu se poate lăuda decât cu „meritul” de a fi unica țară din lume care și-a distrus, cu mâna ei, pe timp de pace, flota maritimă comercială și flota de pescuit oceanic.
La 1 ianuarie 1989, flota maritimă comercială a României număra 301 nave cu o capacitate de transport de 6.185.000 tdw. Din punt de vedere al tonajului brut, ea ocupa locul 26 în ierarhia mondială, cu 3.561.000 tone. În plus, țara noastră avea o flotă de pescuit oceanic de peste 100 de nave.