Fotbalul dobrogean este mai sărac. Ilhan Mustafa, fost jucător de legendă al clubului Farul Constanța și fost director al Palatului Copiilor din Constanța, a încetat din viață.
Născut la Mangalia, pe 12 august 1952, Ilhan Mustafa a început fotbalul la AS Armata Marina Mangalia, la vârsta de 15 ani. Numai un an mai târziu evolua deja la echipa de seniori a clubului, în Divizia C, confirmând rapid talentul și seriozitatea care aveau să-i definească întreaga carieră.
În ianuarie 1970, la doar 17 ani și 5 luni, a fost transferat la Farul Constanța, echipă pentru care avea să devină, în timp, unul dintre cei mai apreciați jucători din istoria sa. Până în 1974 a evoluat însă la Portul Constanța și Victoria Roman, în perioada stagiului militar, după care fundașul dreapta a devenit un om de bază al formației alb-albastre până în 1981.
S-a retras din activitate în 1983, la numai 31 de ani, lăsând în urmă o carieră respectată și apreciată de suporteri și colegi deopotrivă. În plan sportiv, Ilhan Mustafa rămâne un nume de referință în istoria Farului, un jucător emblematic pentru o generație care a scris pagini importante pentru fotbalul constănțean.
După încheierea carierei sportive, s-a dedicat educației. Începând cu anul 2005, a fost director al Palatului Copiilor din Constanța, funcție pe care a ocupat-o până în 2014, implicându-se activ în formarea și sprijinirea tinerelor generații.
Redacția „Cuget Liber” a pierdut nu doar un interlocutor valoros, ci și un colaborator de tradiție. Ilhan Mustafa a realizat proiecte comune cu ziarul nostru în urmă cu 20-25 de ani, atât în calitate de fost jucător al Farului, cât și ulterior, ca director al Palatului Copiilor.
Ultimul dialog pe care redacția „Cuget Liber” l-a purtat cu profesorul Ilhan Mustafa a avut loc pe 15 februarie, când a fost invitat la emisiunea „Dincolo de scor”. Ne-a mărturisit atunci că este puțin bolnav și că urma să plece a doua zi, în Turcia, pentru tratament, spunându-ne că vom continua discuția despre fotbal, Farul și echipa națională la întoarcere.
Din păcate, acel dialog a rămas ultimul.