Înfrângerea istorică împotriva Irlandei pe Twickenham și accidentările l-au determinat pe selecționerul naționalei de rugby a Angliei, Steve Borthwick, să-și revizuiască complet planurile pentru linia de apărare în vederea meciului de sâmbătă din Turneul celor Șase Națiuni 2026, cu Italia, de la Roma, scrie AFP.
Steve Borthwick
Astfel, mijlocașul la deschidere Fin Smith (Northampton Saints) și mijlocașul la grămadă Ben Spencer (Bath) îi vor înlocui pe mult mai titrații George Ford, respectiv Alex Mitchell. Pe postul de fundaș lateral, experimentatul Elliot Daly (33 de ani, 75 de selecții) a fost preferat lui Freddie Stewart și doar Tommy Freeman își păstrează locul de titular după înfrângerea cu 42-21 împotriva Irlandei de acum zece zile, cea mai grea înfrângere a Angliei acasă în fața irlandezilor.
Maro Itoje va prelua din nou banderola de căpitan de la Jamie George, acesta din urmă fiind preferat totuși ca titular în locul lui Luke Cowan-Dickie.
”Suntem conștienți de provocarea pe care Italia o va reprezenta pe Stadio Olimpico și am selectat o echipă despre care credem că va putea performa la nivelul pe care îl așteptăm”, a comentat Borthwick, citat într-un comunicat al federației.
Două înfrângeri consecutive în Scoția (31-20) și împotriva Irlandei (42-21) au spulberat speranțele Angliei de titlu, iar aceasta își va încheia campania din Turneul celor Șase Națiuni în Franța pe 14 martie, citează Agerpres .